Schon seit Beginn der Reise machte meine Kette immer wieder Probleme. Deshalb hielt ich unterwegs Ausschau nach einer Fahrradwerkstatt. Die Suche entwickelte sich allerdings zu einer kleinen Odyssee. Zwei Werkstätten, die ich ansteuerte, existierten schlicht nicht mehr. Erst beim dritten Versuch hatte ich Glück. Der Mechaniker warf einen kurzen Blick auf das Rad und stellte fest, dass nicht nur die Kette verschlissen war, sondern auch die Kassette dringend ersetzt werden musste. An diesem Tag kam er mir fast wie ein Engel auf zwei Beinen vor.

Als ich schließlich weiterfahren konnte, war es bereits fast Mittag. Der Gegenwind machte sich erneut bemerkbar, auch wenn ich sehr froh war, dass die Etappe vergleichsweise kurz und deutlich flacher als die der vergangenen Tage war. Die Etappe führte überwiegend durch die Natur und vorbei an zahlreichen kleinen Dörfern, die mit ihrem ganz eigenen Charme begeisterten. Obwohl es den ganzen Tag über immer wieder Schauer gab, wurde ich nie richtig nass. Stets fand sich rechtzeitig eine Brücke, ein Unterstand oder ein anderes trockenes Plätzchen. Einmal saß ich sogar auf der Baustelle eines Einfamilienhauses und wartete dort das nächste Regenband ab.

Natürlich ließ ich mir unterwegs einen kurzen Abstecher zum Velodrom von Roubaix nicht entgehen. Für jeden Radsportfan ein besonderer Ort.

Die Einfahrt nach Lille zog sich anschließend noch einmal länger als erwartet. Doch irgendwann tauchte endlich mein Tagesziel auf. Erschöpft, aber zufrieden erreichte ich die Unterkunft. Das frisch reparierte Fahrrad durfte selbstverständlich wieder mit aufs Zimmer.

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GPS Track: Strava / Komoot

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Die Strecke entlang der Maas hatte ich mir deutlich idyllischer vorgestellt. Der Radweg war meist in gutem Zustand, doch die Umgebung wechselte zwischen Chemiewerken, Steinbrüchen und Verladestellen und sogar einem Atomkraftwerk. Die Maas wirkte dabei weniger wie ein Naturraum als vielmehr wie eine praktische Wasserstraße für die Schifffahrt und als Kühlwasserlieferant für die Industrie.

Kilometer um Kilometer arbeitete ich mich flussaufwärts voran. Der Gegenwind blies hartnäckig von vorne und die Zeit schien heute deutlich langsamer zu vergehen als sonst. In Namur angekommen, ging es zunächst bergauf, dafür aber auf einem hervorragend ausgebauten Radweg aus der Stadt hinaus. Endlich kam wieder Fahrfreude auf und ich fühlte mich richtig wohl.

Leider war das Vergnügen nur von kurzer Dauer. Zwar bot auch der weitere Weg Richtung Brüssel viele schöne Ausblicke und reizvolle Landschaften, doch das ständige Auf und Ab kostete Kraft. Die Beine wurden schwerer, der Gegenwind blieb mein treuer Begleiter und spätestens ab Kilometer 100 war klar, Heute geht es vor allem darum, „das Ding sauber nach Hause zu fahren“.

Dabei wurde die Landschaft zum Ende hin sogar noch einmal richtig schön. Auch Brüssel selbst überraschte mich positiv mit einer ausgezeichneten Radinfrastruktur. Doch die Energie war vermutlich schon auf den ersten 80 Kilometern im Gegenwind geblieben.

Am Ende stand keine Glanzleistung auf dem Tacho, aber eine souverän absolvierte Etappe. Und genau das macht solche Touren aus. Nicht jeder Tag läuft perfekt und gerade die unerwarteten Herausforderungen sorgen dafür, dass die Reise spannend bleibt.

Diese Zeilen schreibe ich nun im Botanischen Garten von Brüssel. Mitten in der Stadt gelegen, ruhig, sauber und voller Grün. Genau der Ort, den ich nach diesem langen Tag gesucht habe.

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GPS Track: Strava / Komoot

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Eigentlich hatte ich geplant, einen Abstecher zur ehemaligen NS-Ordensburg Vogelsang zu machen. Aufgrund der unsicheren Wetterlage ließ ich diesen jedoch schweren Herzens ausfallen. Besonders schade fand ich das deshalb, weil ich mich schon lange auf den Besuch gefreut hatte. Im Studium hatte ich mich intensiv mit der Anlage beschäftigt und sie mit dem KdF-Seebad Prora auf Rügen verglichen „Architektur in der Zeit des 3. Reichs. Ordensburg Vogelsang und Seebad Prora im Vergleich“ (ISBN-13 : 978-3668095540). 

Die ersten Kilometer verliefen gut, auch wenn das Profil deutlich bergiger war als am Vortag. Die Landschaft zeigte sich von ihrer schönsten Seite. Sattes Grün, idyllische Dörfer und dank des Sonntags angenehm wenig Verkehr auf den Straßen. So ließ es sich wunderbar radeln.

Ab dem Dreiländereck begann dann eines der Highlights des Tages. Ich erreichte einen fantastischen Radweg, dem ich fast 50 Kilometer bis nach Lüttich folgen sollte. Die asphaltierte Trasse führte meist schnurgerade durch ein grünes Band aus Bäumen und Sträuchern. Das sorgte nicht nur für angenehmen Schatten, sondern auch für etwas Windschutz. Allerdings meinte es der Wind heute insgesamt nicht gut mit mir. Selbst auf längeren Gefällestrecken musste ich teilweise kräftig in die Pedale treten.

Spannend fand ich auch, wie deutlich sich die Architektur beim Überqueren der Grenze veränderte. Kaum war man in Belgien, wirkten Häuser, Straßenzüge und Ortsbilder plötzlich ganz anders, fast so, als hätte jemand auf Knopfdruck die Kulisse gewechselt.

Am Abend erreichte ich schließlich Lüttich. Besonders erfreulich, mein Fahrrad durfte in der Jugendherberge mit aufs Zimmer, auch wenn alternativ ein sicherer Innenhof zur Verfügung gestanden hätte. Nun versuche ich, mich von den vielen Höhenmetern und dem kräftigen Gegenwind zu erholen, damit ich morgen wieder fit für die nächste Etappe bin.

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GPS Track: Strava / Komoot

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