Brüssel war heute das Ziel der Etappe, doch schon beim Frühstück ahnte ich, dass der Weg dorthin kein Selbstläufer werden würde. Irgendwie fühlten sich die Muskeln deutlich erschöpfter an als erwartet.
Die Strecke entlang der Maas hatte ich mir deutlich idyllischer vorgestellt. Der Radweg war meist in gutem Zustand, doch die Umgebung wechselte zwischen Chemiewerken, Steinbrüchen und Verladestellen und sogar einem Atomkraftwerk. Die Maas wirkte dabei weniger wie ein Naturraum als vielmehr wie eine praktische Wasserstraße für die Schifffahrt und als Kühlwasserlieferant für die Industrie.
Kilometer um Kilometer arbeitete ich mich flussaufwärts voran. Der Gegenwind blies hartnäckig von vorne und die Zeit schien heute deutlich langsamer zu vergehen als sonst. In Namur angekommen, ging es zunächst bergauf, dafür aber auf einem hervorragend ausgebauten Radweg aus der Stadt hinaus. Endlich kam wieder Fahrfreude auf und ich fühlte mich richtig wohl.
Leider war das Vergnügen nur von kurzer Dauer. Zwar bot auch der weitere Weg Richtung Brüssel viele schöne Ausblicke und reizvolle Landschaften, doch das ständige Auf und Ab kostete Kraft. Die Beine wurden schwerer, der Gegenwind blieb mein treuer Begleiter und spätestens ab Kilometer 100 war klar, Heute geht es vor allem darum, „das Ding sauber nach Hause zu fahren“.
Dabei wurde die Landschaft zum Ende hin sogar noch einmal richtig schön. Auch Brüssel selbst überraschte mich positiv mit einer ausgezeichneten Radinfrastruktur. Doch die Energie war vermutlich schon auf den ersten 80 Kilometern im Gegenwind geblieben.
Am Ende stand keine Glanzleistung auf dem Tacho, aber eine souverän absolvierte Etappe. Und genau das macht solche Touren aus. Nicht jeder Tag läuft perfekt und gerade die unerwarteten Herausforderungen sorgen dafür, dass die Reise spannend bleibt.
Diese Zeilen schreibe ich nun im Botanischen Garten von Brüssel. Mitten in der Stadt gelegen, ruhig, sauber und voller Grün. Genau der Ort, den ich nach diesem langen Tag gesucht habe.
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