Kaum hatte ich die Stadt hinter mir gelassen, führte die Strecke fast ausschließlich über Land und durch kleine Dörfer bis nach Birmingham. Die Atmosphäre war angenehm, allerdings fehlte meist jede Form von Radinfrastruktur. Häufig bestand die Straße nur aus einer schmalen Fahrspur mit vereinzelten Ausweichbuchten, immerhin war aber der Verkehr gering. Zudem war die gesamte Etappe ausgesprochen hügelig. Selten zuvor bin ich so oft bergauf und bergab gefahren und habe dabei so viele Höhenmeter gesammelt.

Unterwegs legte ich einen kurzen Stopp bei Vitsœ in Leamington Spa ein. Das Unternehmen wurde 1959 vom dänischen Möbelhändler Niels Wiese Vitsœ und dem deutschen Designer Otto Zapf gegründet, um die minimalistischen Entwürfe des Braun-Designers Dieter Rams zu verwirklichen. Seine Möbel prägen bis heute meine Wohnung und bereichern meinen Alltag.

Ich mag die alten Kanäle und die schmalen Kähne. Sie werten die Landschaft oft auf und verleihen ihr zusammen mit den historischen Brücken, Backsteinhäusern und alten Anlegern eine besondere Idylle. 

Danach begann der Endspurt nach Birmingham. Auf einer mehrtägigen Radtour entwickelt sich normalerweise von Tag zu Tag ein besonderer Rhythmus. Das stetige Hinarbeiten auf das Ziel wird dabei zu einem wichtigen Teil der Motivation. Genau dieser Spirit ließ sich nach der Unterbrechung der Tour nicht mehr vollständig aufbauen. Dennoch hat sich die Fortsetzung gelohnt. Ich konnte viele neue Eindrücke sammeln und zugleich feststellen, dass England auf den rund 360 Kilometern meiner Strecke beim Thema Radinfrastruktur noch einiges aufzuholen hat. 

Nach Mailand, Budapest und Krakau habe ich nun auch Birmingham mit dem Fahrrad erreicht. Für das nächste Jahr stehen Lyon und Prag zur Auswahl.

06 I Tour I 07

GPS Track: Strava / Komoot

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Wer dachte, schlimmer könne es nicht werden, wurde eines Besseren belehrt. Noch vor der Themse nach Dartford führte der ausgeschilderte Radweg über einen sandigen Trampelpfad. Permanent schlugen mir Pflanzen gegen die Beine, mal mit Dornen, mal ohne. Hoch konzentriert versuchte ich außerdem, den am Boden liegenden dornigen Ranken auszuweichen. Es war schon bemerkenswert, durch welche Gegenden generell ein offiziell ausgewiesener Radweg teilweise führte.

Nach rechts ist mein Hals längst nicht so beweglich wie beim Schulterblick nach links. Und irgendwie hatte ich das Gefühl, den Verkehr rechts im Ohr schlechter wahrzunehmen, oder mein Gehirn ist durch jahrelangen Rechtsverkehr einfach auf das linke Ohr trainiert.

Ab Woolwich wurde die Fahrt entlang der Themse zu einem echten Genuss. Die Radwege waren angenehm zu fahren und die letzten Kilometer bis ins Zentrum von London machten richtig Spaß. Unglaublich, wie viele Menschen in London selbstverständlich mit dem Fahrrad unterwegs sind, das hat mich wirklich begeistert.

Auf dem Weg zu meiner Herberge warteten schließlich noch einige der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt auf mich. Ich überquerte die Tower Bridge, kam am Big Ben und der Westminster Abbey vorbei und erreichte schließlich auch den Buckingham Palace. Ein gelungener Abschluss einer Etappe mit einigen Höhen und Tiefen.

05 I Tour I 07

GPS Track: Strava / Komoot

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Rundwanderung durch die Schwanheimer Dünen, Wald und Wiesen. Frankfurts verborgenes Naturparadies.

Wer in Frankfurt lebt, sollte die Schwanheimer Dünen mindestens einmal besucht haben. Doch anstatt nur das bekannte Naturschutzgebiet anzusteuern, lohnt sich eine größere Rundwanderung, die Schwanheimer Dünen, Wald und Wiesen zu einem abwechslungsreichen Naturerlebnis verbindet. Auf knapp zehn Kilometern erwartet dich eine der schönsten Wanderungen im Frankfurter Stadtgebiet voller Geschichte, überraschender Entdeckungen und beeindruckender Landschaften.

Am bequemsten erreichst du den Startpunkt mit der Straßenbahnlinie 12 bis zur Endhaltestelle Rheinlandstraße in Schwanheim. Von hier aus beginnt die Rundtour. Eine Anreise mit dem PKW ist ebenfalls möglich. Je nach Uhrzeit und Wetter stehen in der Regel Parkplätze zur Verfügung.

Auf dem Weg vom Startort, der Endhaltestelle Rheinlandstraße oder dem direkt angrenzenden Parkplatz in Richtung Schwanheimer Wiesen kommt man am Kobelt Zoo sowie am Waldspielpark Schwanheim vorbei. Beide sind beliebte Ausflugsziele und bieten Familien mit Kindern ideale Möglichkeiten für eine abwechslungsreiche Pause oder einen längeren Aufenthalt. Auch nach der Wanderung auf dem Rundweg lohnt sich ein Besuch, um den Tag entspannt ausklingen zu lassen. Vorab sollte man sich über die jeweiligen Öffnungszeiten informieren.

Der Kobelt Zoo in Schwanheim begeistert mit vielen heimischen und exotischen Tieren. Der familienfreundliche Tierpark lädt zu einem entspannten Ausflug in naturnaher Umgebung ein. Der Eintritt ist kostenlos, aber eine Spende tut nicht weh.

Mitten im Frankfurter Stadtwald lädt der Waldspielplatz Schwanheim zu Spiel, Spaß und Erholung ein. Spielgeräte, Wasserspiele und weitläufige Grünflächen bieten ideale Bedingungen für einen Familienausflug.

Auf dem Weg zu den Schwanheimer Wiesen führt die Route zunächst am beliebten Waldspielplatz Schwanheim vorbei.

Von hier eröffnet sich ein weiter Blick über die Schwanheimer Wiesen, eine der größten zusammenhängenden Wiesenlandschaften Frankfurts. Je nach Jahreszeit prägen blühende Pflanzen, weidende Tiere und eine artenreiche Natur das Bild.

Nachdem die Straßenseite gewechselt wurde, führt der Weg weiter in Richtung der Kobeltruhe.

Die Kobeltruhe im Schwanheimer Wald ist ein historischer Rastplatz und eine Gedenkstätte im Frankfurter Stadtwald. Sie wurde 1921 zu Ehren des Schwanheimer Arztes, Naturforschers und Zoologen Wilhelm Kobelt sowie seiner Ehefrau Amalie errichtet.

Eine kleine Bankgruppe direkt am Weg durch die Schwanheimer Wiesen lädt zu einer Pause ein. Je nach Sonnenstand bieten die Bänke ein schattiges Plätzchen und einen schönen Blick über die Wiesen.

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Leider hatte ich mich getäuscht.

Am Hafen stellte sich heraus, dass ich für die Einreise nach Großbritannien eine UK ETA benötigte. Ich hatte mich zwar vorbereitet und sogar extra einen Reisepass beantragt, diesen digitalen Einreiseantrag jedoch übersehen. Also beantragte ich die ETA sofort online. Normalerweise wird die Genehmigung für deutsche Staatsbürger oft innerhalb weniger Minuten erteilt. Doch ausgerechnet an diesem Tag hatte das System Probleme, sodass völlig unklar war, wann eine Entscheidung erfolgen würde.

Während draußen Wind und Regen gegen die Scheiben des kleinen Hafenhäuschens peitschten, verging Stunde um Stunde. Nach über vier Stunden Warten musste ich mir eingestehen, dass die Reise an dieser Stelle vorerst enden würde. Mein Zeitplan war zu knapp kalkuliert, um einen zusätzlichen Tag zu überbrücken und niemand konnte sagen, ob die Genehmigung in einer Stunde oder erst in drei Tagen eintreffen würde.

Die Enttäuschung darüber war groß. Es war ein bitteres Gefühl, so kurz vor dem Ziel umkehren zu müssen. Vor allem, weil sich die Situation mit besserer Vorbereitung hätte vermeiden lassen. Rückblickend überwiegt zwar aktuell noch immer die Enttäuschung. Gleichzeitig steht für mich fest: Das war nicht das Ende dieser Reise, ich komme zurück und es geht weiter!

04 I Tour I 06

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Schon seit Beginn der Reise machte meine Kette immer wieder Probleme. Deshalb hielt ich unterwegs Ausschau nach einer Fahrradwerkstatt. Die Suche entwickelte sich allerdings zu einer kleinen Odyssee. Zwei Werkstätten, die ich ansteuerte, existierten schlicht nicht mehr. Erst beim dritten Versuch hatte ich Glück. Der Mechaniker warf einen kurzen Blick auf das Rad und stellte fest, dass nicht nur die Kette verschlissen war, sondern auch die Kassette dringend ersetzt werden musste. An diesem Tag kam er mir fast wie ein Engel auf zwei Beinen vor.

Als ich schließlich weiterfahren konnte, war es bereits fast Mittag. Der Gegenwind machte sich erneut bemerkbar, auch wenn ich sehr froh war, dass die Etappe vergleichsweise kurz und deutlich flacher als die der vergangenen Tage war. Die Etappe führte überwiegend durch die Natur und vorbei an zahlreichen kleinen Dörfern, die mit ihrem ganz eigenen Charme begeisterten. Obwohl es den ganzen Tag über immer wieder Schauer gab, wurde ich nie richtig nass. Stets fand sich rechtzeitig eine Brücke, ein Unterstand oder ein anderes trockenes Plätzchen. Einmal saß ich sogar auf der Baustelle eines Einfamilienhauses und wartete dort das nächste Regenband ab.

Natürlich ließ ich mir unterwegs einen kurzen Abstecher zum Velodrom von Roubaix nicht entgehen. Für jeden Radsportfan ein besonderer Ort.

Die Einfahrt nach Lille zog sich anschließend noch einmal länger als erwartet. Doch irgendwann tauchte endlich mein Tagesziel auf. Erschöpft, aber zufrieden erreichte ich die Unterkunft. Das frisch reparierte Fahrrad durfte selbstverständlich wieder mit aufs Zimmer.

03 I Tour I 05

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Die Strecke entlang der Maas hatte ich mir deutlich idyllischer vorgestellt. Der Radweg war meist in gutem Zustand, doch die Umgebung wechselte zwischen Chemiewerken, Steinbrüchen und Verladestellen und sogar einem Atomkraftwerk. Die Maas wirkte dabei weniger wie ein Naturraum als vielmehr wie eine praktische Wasserstraße für die Schifffahrt und als Kühlwasserlieferant für die Industrie.

Kilometer um Kilometer arbeitete ich mich flussaufwärts voran. Der Gegenwind blies hartnäckig von vorne und die Zeit schien heute deutlich langsamer zu vergehen als sonst. In Namur angekommen, ging es zunächst bergauf, dafür aber auf einem hervorragend ausgebauten Radweg aus der Stadt hinaus. Endlich kam wieder Fahrfreude auf und ich fühlte mich richtig wohl.

Leider war das Vergnügen nur von kurzer Dauer. Zwar bot auch der weitere Weg Richtung Brüssel viele schöne Ausblicke und reizvolle Landschaften, doch das ständige Auf und Ab kostete Kraft. Die Beine wurden schwerer, der Gegenwind blieb mein treuer Begleiter und spätestens ab Kilometer 100 war klar, Heute geht es vor allem darum, „das Ding sauber nach Hause zu fahren“.

Dabei wurde die Landschaft zum Ende hin sogar noch einmal richtig schön. Auch Brüssel selbst überraschte mich positiv mit einer ausgezeichneten Radinfrastruktur. Doch die Energie war vermutlich schon auf den ersten 80 Kilometern im Gegenwind geblieben.

Am Ende stand keine Glanzleistung auf dem Tacho, aber eine souverän absolvierte Etappe. Und genau das macht solche Touren aus. Nicht jeder Tag läuft perfekt und gerade die unerwarteten Herausforderungen sorgen dafür, dass die Reise spannend bleibt.

Diese Zeilen schreibe ich nun im Botanischen Garten von Brüssel. Mitten in der Stadt gelegen, ruhig, sauber und voller Grün. Genau der Ort, den ich nach diesem langen Tag gesucht habe.

02 I Tour I 04

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Eigentlich hatte ich geplant, einen Abstecher zur ehemaligen NS-Ordensburg Vogelsang zu machen. Aufgrund der unsicheren Wetterlage ließ ich diesen jedoch schweren Herzens ausfallen. Besonders schade fand ich das deshalb, weil ich mich schon lange auf den Besuch gefreut hatte. Im Studium hatte ich mich intensiv mit der Anlage beschäftigt und sie mit dem KdF-Seebad Prora auf Rügen verglichen „Architektur in der Zeit des 3. Reichs. Ordensburg Vogelsang und Seebad Prora im Vergleich“ (ISBN-13 : 978-3668095540). 

Die ersten Kilometer verliefen gut, auch wenn das Profil deutlich bergiger war als am Vortag. Die Landschaft zeigte sich von ihrer schönsten Seite. Sattes Grün, idyllische Dörfer und dank des Sonntags angenehm wenig Verkehr auf den Straßen. So ließ es sich wunderbar radeln.

Ab dem Dreiländereck begann dann eines der Highlights des Tages. Ich erreichte einen fantastischen Radweg, dem ich fast 50 Kilometer bis nach Lüttich folgen sollte. Die asphaltierte Trasse führte meist schnurgerade durch ein grünes Band aus Bäumen und Sträuchern. Das sorgte nicht nur für angenehmen Schatten, sondern auch für etwas Windschutz. Allerdings meinte es der Wind heute insgesamt nicht gut mit mir. Selbst auf längeren Gefällestrecken musste ich teilweise kräftig in die Pedale treten.

Spannend fand ich auch, wie deutlich sich die Architektur beim Überqueren der Grenze veränderte. Kaum war man in Belgien, wirkten Häuser, Straßenzüge und Ortsbilder plötzlich ganz anders, fast so, als hätte jemand auf Knopfdruck die Kulisse gewechselt.

Am Abend erreichte ich schließlich Lüttich. Besonders erfreulich, mein Fahrrad durfte in der Jugendherberge mit aufs Zimmer, auch wenn alternativ ein sicherer Innenhof zur Verfügung gestanden hätte. Nun versuche ich, mich von den vielen Höhenmetern und dem kräftigen Gegenwind zu erholen, damit ich morgen wieder fit für die nächste Etappe bin.

01 I Tour I 03

GPS Track: Strava / Komoot

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Die ersten Kilometer bis Limburg zogen sich etwas. Die Strecke kenne ich bereits und sie bringt schon einige Höhenmeter mit sich. Ab Limburg führte mich der Weg weiter Richtung Koblenz und zum Rhein. Landschaftlich war dieser Abschnitt sehr reizvoll, auch wenn die Infrastruktur nicht immer überzeugen konnte. Inzwischen war es Vormittag geworden und mit der Uhrzeit nahm auch der Verkehr spürbar zu.

Am Rhein selbst ließ es sich entspannt radeln. Der Abschnitt von Sinzig bis nach Rheinbach hingegen war deutlich anstrengender und fühlte sich länger an, als er tatsächlich war. Doch ab Rheinbach änderte sich das Bild schlagartig. Die Radinfrastruktur wurde hervorragend und auch die Landschaft zeigte sich von ihrer schönsten Seite. Die Sonne kam noch einmal hervor und tauchte die Umgebung in warmes Licht. Dazu lag der Duft von Feldern, Gräsern und blühenden Pflanzen in der Luft, einer dieser Momente, die eine Tour besonders machen.

Ganz zum Schluss wurde es noch einmal spannend. Auf den letzten drei Kilometern verfuhr ich mich etwas und musste einen kleinen Umweg in Kauf nehmen. Dennoch erreichte ich schließlich nach über 200 Kilometern mein Tagesziel in Schleiden.

Die Jugendherberge Schleiden hat mich positiv überrascht. Sie ist modern, gepflegt und wunderbar gelegen. Für Wanderer und Radreisende ist sie ein idealer Ausgangspunkt, um die Umgebung und die zahlreichen Wanderwege der Region zu erkunden.

01 I Tour I 02

GPS Track: Strava / Komoot

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Aufgrund einer vorherigen Erkältung und eines Muskelanrisses war meine Vorbereitung jedoch nicht optimal, was sich auch etwas auf die Stimmung auswirkte. Umso erfreulicher ist es, dass ich am Ende mit einem Schnitt von 27,5 km/h ein Ergebnis erzielt habe, mit dem ich sehr zufrieden bin.

Der Radklassiker ist für mich längst ein fester Bestandteil meines sportlichen Jahresplans, für 2027 bin ich bereits wieder angemeldet. Trotz der insgesamt hervorragenden Organisation gab es allerdings einen Kritikpunkt: Wie schon im Vorjahr mussten viele Teilnehmende nach dem Zieleinlauf bei starker Sonnene über eine halbe Stunde warten, um Medaillen und Getränke zu erhalten. Dieser unnötige Engpass trübte den ansonsten sehr positiven Gesamteindruck ein wenig.

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Am heutigen Abend hatte ich alle Unterstützerinnen und Unterstützer in den Geschichtsort Adlerwerke eingeladen. Ich wollte einen tieferen Einblick in die Geschichte dieses besonderen Ortes ermöglichen. Der Leiter des Geschichtsorts, Thomas Altmeyer, gab uns einen eindrucksvollen Überblick darüber, was sich während des Zweiten Weltkriegs in den Adlerwerken, im Stadtteil Gallus und in Frankfurt ereignet hat.

Video: Moritz Bernoully

Besonders berührend war die Videobotschaft von Jenni Hauwert-Swistak, der Nachfahrin des Überlebenden Zygmunt Świstak. Ihr Vater spielte eine entscheidende Rolle bei der Entstehung des heutigen Geschichtsorts. Ihre Worte über ihn und die abschließende Botschaft ihres Vaters im Video: „Sie waren echte Menschen, so wie du und ich. Bitte vergiss das nicht.“  werden uns noch lange in Erinnerung bleiben.

Video: Jenni Hauwert-Swistak

Der Abend hat deutlich gemacht, dass selbst schmerzhafte Kapitel unserer Geschichte Platz für Begegnung, Verstehen und Mitgefühl schaffen können. Der Geschichtsort Adlerwerke ist ein Ort, der nachhaltig berührt und Spuren hinterlässt.

Der Beitrag Geschichtsort Adlerwerke: Fabrik, Zwangsarbeit, Konzentrationslager erschien zuerst auf Tourenradfahrer.